КАК ПРИРУЧИТЬ ДРАКОНА

Знаете ли вы, что в тихих водах сингапурского залива Марина Бэй и реки Калланг водятся драконы? Эти мифические животные, китайские символы силы и благосклонности, нашли себе место в современной реальности – в гребле на лодках-драконах. Этот вид спорта, которому уже более 2 тыс. лет, является одним из самых древних организованных соревнований человечества наряду с бегом, скачками и стрельбой.

Во время первых в истории юношеских Олимпийских игр один из этапов
Олимпийского огня в Сингапуре проходил по воде – на лодках-драконах

Сегодня зрелищная гребля на лодках, изображающих драконов, – самый быстро растущий по популярности вид спорта. Распространённая более чем в 50 странах гребля на драконьих лодках привлекает миллионы людей всех возрастов, уровней физподготовки, а также культур и профессий.
 1976 г., и на данный момент, наряду с национальной командой, здесь тренируются международные команды, образованные экспатами. Яркий пример – Британская команда «драконов», в состав которой входят представители 16 национальностей, включая граждан Австралии, Голландии, Индии, Японии, Кореи, Малайзии, Маврикия, Новой Зеландии, Филиппин, Сингапура и даже России!

Судьба поэта

Давным-давно (а точнее в III в. до н. э.) Китай являл собой скопление мелких княжеств, раздираемых междоусобицами. В одном из них, китайском царстве Чу, жил

образцовый гражданин, неутомимый реформатор и поэт Цюй Юань, завоевавший популярность как среди простого народа, так и у самого императора. Его реформы пришлись не по душе коррумпированным придворным, которые сделали всё, чтобы оклеветать пиита и добиться его высылки из царства. Убитый горем поэт отправился бродить по сёлам и весям, сочиняя прекрасные стихи, полные любви к Поднебесной и переживаний за её будущее. Когда же до Цюй Юаня дошла весть о том, что вероломные соседи захватили столицу царства Чу, он ухватился за огромный камень и кинулся с ним в реку.
Это увидели китайские крестьяне и поспешили на помощь, но опоздали. Тогда они решили по крайней мере найти тело поэта, и потому изъездили на лодках всю реку

вдоль и поперёк. При этом они били в барабаны и громко кричали, отгоняя прожорливых речных обитателей, а также кидали в воду щепоти риса – подкормить душу Цюй Юаня. Его тело так и не нашли, однако гребцам явился дух поэта и пожаловался, что риса ему не досталось – всё съел голодный речной дракон. С тех пор, чтобы обмануть дракона, люди стали заворачивать горсти варёного клейкого риса в листья пальмы или тростника. Такие рисовые пирожки (цзунцзы) едят во время праздника Драконьих лодок в Китае, а также во время соревнований по этой гребле, которые проходят в пятый день пятого лунного месяца. Этот день в Китае считается государственным праздником.

Мужская работа

Изготовление самой лодки тоже пронизано суевериями. Лодку строят на заднем дворе храма, и ни одной женщине не позволяется даже мельком взглянуть на неё – считается, что тогда лодка перевернётся сразу же после спуска на воду.
Лодки-драконы нужно затем «разбудить» и благословить на гонку. Для этого жгут бумажные дароподношения и читают молитву, упрашивая небесных богов отогнать злых духов и вселить в лодку жажду к победе. Служитель храма или глава общины касается глаз дракона красной тряпочкой. Эти ритуалы призваны доказать преданность общины людей своим богам, от которых ожидается, что они защитят своих почитателей от враждебных морских духов и одарят удачей.

Современная гребля на лодках-драконах

Лодки с мордой дракона на носу и хвостом на корме могут быть раз­ной длины и вместительности. Массивным традиционным лодкам требуется до 50 человек, однако современные команды более лёгких «драконов» состоят из 20 человек: 18 гребцов сидят по обоим бортам лицом к носу, на котором барабанщик отбивает ритм, а на корме стоит рулевой, чья задача – держать лодку строго по курсу и предотвратить её столкновение с другими. Победу команде обеспечивают не столько сила и проворство, сколько умение работать слаженно и сплочённо.

Текст Наталья Макарова
Фото Филипп Хейворд