СЕРДЦЕ "ВАВИЛОНА НА ЭКВАТОРЕ": СИНГАПУРСКИЙ ЧАЙНА­ТАУН

Первый раз в «Городе льва» я был недолго и пролётом в 1975 г., затем в середине 80-х исходил чуть ли не весь пешком (незнакомый город можно понять, только передвигаясь по нему на своих двоих), а потом часто бывал наездами... Но в каждый приезд крошечное государство на Экваторе поворачивалось какой-то неожиданной стороной.

На сей раз новой гранью стала встреча с Джеральдин Лоу-Исмаил, которую в Сингапуре прозвали «живым сокровищем» и «ходячим словарём». В каком-то смысле она наша соотечественница: русским был её прадед, живший в шанхае купец, который женился на китаянке и сменил фамилию на Лоу, а потом примерно в 1880 г. перебрался в Сингапур. Отец Джеральдин в 80-е гг. прошлого века женился на очаровательной девушке смешанного палестино-датского происхождения, а сама она вышла замуж за Исмаила бин Ахмата, отец которого, богатый армянин, был женат на китаянке из юuжного Таиланда.

Вот с армян-то я и начну...

Купола над Проливами

Вы знаете, что первая в Сингапуре церковь была не католической и даже не англиканской, а православной? Найдите в самом сердце города Армянскую улицу – близ неё и по сей день высится построенная в 1835 г. Армянская церковь Св. Григория Просветителя – Сурб Григор Лусаворич.

«...Это небольшое, но элегантное здание делает честь гражданским и религиозным чувствам армян этого Поселения (Поселения-в-Проливах – Straits Settlements – британские колонии Малакка, Пинанг и Сингапур – Примеч. М. Ц.); ибо мы считаем, что лишь в очень редких случаях столь небольшое сообщество собрало бы средства, достаточные для того, чтобы возвести подобное строение – один из наиболее украшенных и наилучшим образом обставленных образчиков архитектуры», – писала в 1836 г. газета The Free Press.

Даже в самом Сингапуре мало кто знает, что архитектор-ирландец Джордж Коулмэн сначала построил её с куполом и колокольней, однако в 1853 г. Армянская церковь была перестроена и приобрела свой нынешний вид. Но не менее, чем сама церковь, интересен и садик вокруг неё.

– Это не кладбище, – рассказывает Джеральдин Лоу.  – Когда правительство решило эксгумировать все могилы в Форт Каннине (холм, где находилось первое христианское кладбище Сингапура – Примеч. М. Ц.), каменные надгробия, на которые не были предъявлены права потомками, продавали каменотёсам. Те срезали верхнюю часть с каменных плит и перепродавали их. И вот пара армянских предпринимателей, один из которых приехал в Сингапур из Ливана, а другой – из США, в выходные отправлялись в Форт Каннин и переносили каждый раз по памятнику во двор Армянской церкви. Так что под ними никто не похоронен...

Малочисленной, но влиятельной армянской общине Сингапур обязан не только первой христианской церковью, но и национальным цветком – орхидеей «Ванда Мисс Джоаким», выведенной армянкой Агнес Джоаким; основанной в 1845 г. первой (и по сей день самой влиятельной) газетой «Стрейтс Таймс» и даже знаменитым отелем «Раффлз», который основали братья Саркис... А откуда вообще в Сингапуре взялись армяне?

– Когда пришёл Раффлз и сделал Сингапур свободным портом, даже голландцы побежали сюда из Индонезии (контролировавшейся ими гигантской территории, обладавшей и обладающей колоссальными ресурсами – Примеч. М. Ц.), – рассказывает Джеральдин. – В Сингапур приезжали многие, в том числе и богатые люди – они обосновывались здесь из-за низких налогов.

Вот и хлынули потоком на остров у Экватора армяне, парсы, арабы, евреи, потомки португальцев и испанцев, англичане, голландцы, немцы и даже скандинавы, смешиваясь между собой... И теперь таких, как Джеральдин, в Сингапуре около 30 тысяч, и зовут их там «евроазиатами». И кто лучше, чем Джеральдин, которая первой в Сингапуре начала проводить пешеходные экскурсии и занимается этим уже полвека, сможет провести по чайна-тауну – лежащему в самом сердце Сингапура «китайскому городу». Ведь с основанием «города Льва» на остров в первую очередь приплывали выходцы из Китая, составляющие ныне подавляющее большинство сингапурцев.

Зуб Будды

Есть в старом сингапурском Чайна-тауне место, где по соседству параллельно и всего в метрах ста друг от друга пролегли улица Мечети, улица Пагоды и улица Храма (а чуть поодаль есть ещё улица Синагоги). В середине XIX в. там был берег, но поскольку островное государство постоянно ползёт вширь за счёт насыпа земель, сейчас улицы, на которые волна за волной высаживались десятки тысяч новоприбывших, тут же начинавших возводить дома, оказались от него на значительном удалении. Одновременно с домами росли и храмы – ведь именно они помогали пришельцам выживать на новой для них земле: там можно было найти земляков, работу, ночлег и часто – даже пропитание.

«Многообразие религиозных и священных мест на столь тесной территории является свидетельством более чем 00 лет терпимости и готовности сингапурцев принять различные культуры, религии и поверья», – пишет Джеральдин в книге «Воспоминания о чайна-тауне» (Chinatown Memories).

В самом сердце Чайна-тауна высится роскошный Храм Реликвии – Зуба Будды, хранящегося в золотой ступе весом в 20 килограммов в окружении тысяч маленьких будд. Вы тоже можете заплатить не слишком большую сумму и оставить записку со своим именем у одного из них...

Молитва всем богам

На берег трёхкилометровой реки Сингапур высаживались и представители множества народов, которые живут в современной Индии. И по сей день помимо выходцев из Юuжной Индии – тамилов – в городе-государстве немало сикхов, гуджаратцев, малаяли, пенджабцев. А исповедуют сингапурские индийцы не только индуизм, но и ислам, буддизм, сикхизм, джайнизм, зороастризм...

«В старых магазинах златокузнецов напротив все верили, что шри Мариамман, индуистская Богиня-мать, – это то же самое, что Гуань Инь, китайская богиня милосердия, которая также приносит удачу, – вспоминает Джеральдин. – Годы шли, а я наблюдала, как азиаты молятся каждому божеству – как в знак уважения, так и для того, чтобы не разгневать любого из богов и не навлечь на себя невезение».

Да, построенный в 1827 г. в честь Шри Мариамман самый старый индуистский храм в Сингапуре находится вовсе не в отведённом Раффлзом для индийцев районе, который называют «Маленькой Индией», а именно в чайна-тауне...

Зайдите в храм Шри Мариамман – через вот такие впечатляющие двери (только не забудьте разуться!). И еeсли вам повезёт, то сможете увидеть реставраторов за работой.

Мечеть в чайна-тауне

Но не забудем и о тех, кто жил в Сингапуре и до Раффлза...

«Через Чайна-таун тоже всегда шли процессии с индийскими богами на колесницах – в дни полнолуний до и после китайского Нового года, – рассказывает Джеральдин. – Звон звавших к «пудже» (молитве) колокольчиков часто смешивался с призывами муэдзинов нескольких мечетей вокруг Чайна-тауна, а порой ещё и с ударами медных тарелок китайской оперы».

Муэдзинов? Да, именно их: одна из трёх самых старых в Сингапуре мечеть Чулиа, построенная в 1826 г., тоже расположена в самом сердце Чайна-тауна – на той самой улице Мечети, что идёт параллельно улицам Пагоды и храма.

Сначала на небольшом островке к юuгу от султаната Джохор на юuжной оконечности Малаккского полуострова жили по преимуществу малайцы, которые сейчас составляют лишь около 14 % населения города-государства. По преданию, принявший суматранского тигра за льва малайский принц Санг Нила Утама и дал острову в начале XIV в. его нынешнее название «Город льва» («Синга» – лев, «пура» – город). Но в современном Сингапуре к числу малайцев относят также и минангкабау, и бугов, и яванцев, и бывших жителей соседнего архипелага Риау... И вообще всех перебравшихся сюда представителей сотен народов, живущих в современных Индонезии, Малайзии, Филиппинах, и исповедующих, по преимуществу, ислам.

И уж еeсли говорить о том, что в Сингапуре является по-настоящему уникальным, то для меня это – именно вот такая смесь народов, языков и религий, мирно уживающихся на крохотном островке у экватора.

Михаил Цыганов, корреспондент РИА Новости – специально для «103-го Меридиана»